俄羅斯、英國等西方國家大概1837左右開始有了現代電鍍，而我國起步比較晚，大約是在十九世紀七十年代開始的。

    解放前，我國的電鍍并不能形成規模，配制溶液都是一些資本家在房間里面拿一個小包偷偷進行，當然，這種溶液到現在看都太簡單了；工人操作也沒有什么儀器，比如說鍍鎳好壞的辨別方法是用嘴添一添，看看有沒有氰化物腥味。

    電鍍在我國的真正起步是在1952年，蘇聯專家來國內辦班，一些大型企業，尤其是國防企業的電鍍車間都是在蘇聯專家支持下成立的。解放以后一直到60年這個階段主要是蘇聯幫助下建立國營大型企業。

    71年開始，國家工業部在無錫召開第一次電鍍會議。在文化大革命當中開始召開這樣大的會議非常難得。在這個會議上，無氰電鍍被提到特別重要地位，各個地方成立許多攻關組。那個時候都是國營的，攻關組都是花國家的錢，各個部門，工廠都在進行科研活動，當時我國培養了一大批這方面的人才，現在這些同志基本上已經退休了。

    改革開放以后，電鍍工業也進入快速發展時期。這個階段大批境外廠家進入中國長三角、珠三角、渤海彎這些地區。但是電鍍工業蓬勃發展的同時也帶來一些問題，就是污染的問題。因此我國電鍍工業在95年以后到現在又興起一個高潮，就是以清潔生產為標志，研究一些新的節能、減排的技術。